2016年年末，自称为“世界初のバーチャルYouTuber”也就是世界上第一个虚拟YouTuber的“絆爱（キズナアイ）”开始在油管活跃起来，从最初寥寥无几的自娱自乐到如今的百万订阅，饭们见证了“人工智障”的成功，也一手将整个vtuber圈推向大众。
前不久，爱酱正式成为了日本旅游大使，也正侧面印证了这个虚拟偶像在年轻人心中拥有着多么大的影响力。爱酱的成功刺激着诸多日本公司敏感的市场神经，在利益和兴趣的驱动下，2018年虚拟YouTuber的数量如雨后春笋般增长起来，截止去年末油管上的寥寥几人，五个月的时间已经让油管上的vtuber成百上千。
最早的虚拟主播是什么样子？
尽管人工智障爱酱一直自称为第一个虚拟YouTuber，但实际上早在2011年，油管上就诞生了第一个以3D虚拟形象进行视频创作的人了。她就是Ami Yamato，一个住在伦敦，平时以录视频日记和游记为主的乐观女孩，但很可惜虽然Ami出现时间最早，技术也更加成熟，但却因为形象和视频内容不太亲和ACG圈子而导致订阅仅有10万左右，但其确实为油管上最早的vtuber，这无可置疑。
而最接近当下风格的早期vtuber要数2012年登场的另一虚拟人物“ポン子”。早期的ポン子以2D形象穿梭在大量日本天气节目当中，在取得了一定成功后ポン子拥有了自己的3D模型并开始运用最初的民用级动作捕捉技术进行视频创作。ポン子与Ami不同的是她很符合ACG圈的审美习惯，可爱中不失个性的表演也足矣令人心生爱慕，只不过因为早期不成熟的技术原因使ポン子在节目中经常出现“骨折”、“穿模”等惊悚场面，以至于人设逐渐崩坏。当然，更有一部分人将这些穿模鬼畜视作“萌点”之一。
油管四天王崛起，虚拟偶像家族日渐壮大
公认的虚拟YouTuber四天王是对YouTube频道订阅最早突破10万人的统称，它们分别是“爱酱”“Mirai Akari”“辉夜月”“Siro”和“Nekomasu”。其中爱酱活动时间最早，频道订阅数最多，因为其经常做出各种减智活动而被中国观众熟知，被认为是四天王之首。
Mirai Akari是仅次于爱酱的一名播主，频道Mirai Akari Project是由2014年的活动频道アニメ娘エイレーン改制而来。本体出自Vocaloid官方绘师Kei之手，与虚拟歌姬“初音未来”有直系血缘关系，但因为种种原因没有入驻V家，但继承了原频道主“艾琳”的全部遗产，一跃成为四天王中最土豪的一个。
辉夜月是四天王中出道最晚，但人气上升速度最快的一个。自2017年12月活动以来，在两周内人气迅速飙升至10万人。在众多vtuber中对爱酱尤为尊崇，并以“亲分（老大）”称呼，两人经常在一起举行商业互吹活动。
除这几位外，YouTuber中还有着另外一支第二生力军，以“猫宫”“富士葵”“月之美兔”为首的Vtuber们都以极快的速度增长着自己的人气，并迅速占领了各大榜单。而在这几人之下，更有着极其庞大的底层Vtuber在不停地努力着博取着更多的关注，而其总人数也早已破千。
突破次元的相遇才是ACG用户的需求
谈及Vtuber人气如此火爆的起因，其实很多人并没有给予太多关注的探究，仿佛所有的Vtuber都是一夜之间突然出现在你的生活里，而恰巧朋友们都在同一时间认识到了Vtuber们一样，对于国内用户来说更是如此，爱酱就是典型的代表。
究其原因，其实无非是ACG用户长久以来一直的需求被Vtuber填补了起来而已。遥想ACG圈从发展至今，无论是影视、动漫还是游戏、周边，都无一不以另外一个次元（二次元）的设定出现在用户眼前。饭能够看到偶像在屏幕中多姿多彩的生活，却永远无法透过屏幕走近偶像的生活。
初音未来与洛天依等虚拟歌姬的出现是整个行业跨次元运营的开端，用户真正能够通过线下去参加偶像的演唱会，这让用户真正感受到了与偶像生活在同一个世界的祈愿，这种感受是非ACG粉无法体会的心情，所以才有了如此众多、疯狂的应援现场。
Vtuber从一定层面上讲拥有了初音未来等跨此元运营的属性，粉丝能够通过实况、直播等媒介体会到偶像的真实生活，哪怕人人都知道在这背后还有着一名“中间人”在卖力表演，但却没有人戳破这层“伪装”，所有人都心有灵犀的选择相信这就是他们的偶像，她有自己的频道、她会玩游戏录实况、她有自己的推特、会把开心的事和不开心的事分享给所有的粉丝，她不再像从前那样只生活在屏幕当中，而是在这个世界的某一个地方，与粉丝生活在同一个星球。
这种现实感让ACG粉很难拒绝，同样也是跨次元运营的核心手段，要说vtuber为什么会出现？那可能是技术带动产业的巧合。但要说vtuber为什么会火？那可能真的是所有ACG饭们的希望凝结出的大势所趋吧。
作者
坂本“冒蓝火有用的话还要火麒麟干什么？”
