RTX系列显卡自上市以来动静不断。就在刚刚结束不久的2018中国GTC大会上，英伟达CEO黄仁勋宣布《逆水寒》成为中国首款RTX光线追踪技术支持的游戏。从现场的演示来看，游戏画面在电影级的光影渲染下，光影质感逼近现实，人物街景仿佛真变得“会呼吸”起来。
不过在看完发布会后，玩家多半还是一头雾水。光线追踪技术究竟是什么?他和我们这些普通玩家关系到底大不大？如果你为了玩到演示上的画面就去买一张RTX2080，那么不妨先来了解一下这项新技术的上下限到底在哪里。
“RTX光线追踪”是什么来头？
作为英伟达今年最新推出的显卡系列，RTX比起GTX在渲染单元上的提升其实非常小。但是RTX拥有两项全新的技术，他们分别叫做DLSS（深度学习超采样）和DXR（光线追踪）。
此前，游戏圈普遍使用光栅化作为渲染的主要方式。为了骗过玩家的眼睛，技术人员巧妙地将3D模型2D化，再根据想要的光照深度和颜色来分配贴图，最终生成立体的游戏图像。
想要画面越精细，就要越多的贴图，这也是为什么近年来游戏容量越做越大的原因之一。但是清晰的画面不是没有代价的，如果机能不足，就必须从分辨率和帧数中间做出艰难取舍。
因此DLSS技术就应运而生。这个全名是DeepLearning SuperSampling（深度学习超采样）的功能，能够学习人的思考方式，将像素放到指定位置。简单来说，就是用相对少的采样完成全部采样混合以后的结果，它能够有效降低人物的锯齿感的同时降低对机能的要求。
《最终幻想15》画面使用DLSS技术前后的比较
当然这还不够。因为光靠贴图的渲染，在多角度上来看是有缺陷的。比如有时候在游戏中我们会遇到水面上出现倒影，换个角度却会消失的“穿帮”镜头，除非你加大渲染强度。这也是为什么游戏画质近年来提升不上去的原因之一，因为看看电影级CG的花费你就知道了，想做的真实，成本实在太高了。
因此提升游戏画质的瓶颈在于，能否在降低成本的同时把画面做的更好，而RTX正在尝试融合DLSS和DXR（光线追踪技术）来进行突破。从目前的演示上来看，这种通过实时计算游戏中复杂光线路径后渲染出来的效果，确实令画面有明显地提升。
望山跑死马
不过大家也不要高兴的太早，因为RTX光线追踪技术并没有想象中那么美好。目前RTX2080在渲染时，在1080P的分辨率下60帧运行就是性能的极限了，在2K以上分辨率就会出现明显掉帧的现象。
这是因为如果想要画面流畅运行，就要保持至少60帧。此时对画面进行渲染，那么每一帧的渲染时间就只有短暂的0.0167秒，其中大量的计算对于显卡来说是一个非常重的负担。因此纯粹的使用RTX技术还为时尚早，依然需要混合光栅化来使用。
而且也不是什么游戏都支持这个技术。早前黄总宣称《古墓丽影：暗影》和《战地5》将率先支持光线追踪，后续还有二十多款游戏会紧随而上。结果这些游戏纷纷跳票，剩下同时支持光线追踪、DLSS的游戏就只有《原子之心》《逆水寒》《剑网3》《机甲战士5：雇佣兵》和《古墓丽影：暗影》了，可见运用这个技术并没有那么简单。
那么RTX光线追踪技术有希望推广吗？从游戏行业的历史来看，每一次游戏画面的大进步都少不了游戏主机的身影，因为只有游戏主机的销量和数量才能支撑起显卡技术庞大的研究费用。如果无法作为游戏机的硬件去平衡性能、价格和功耗，这个技术就只不过是一个噱头。
玩家没兴趣，厂商美滋滋
那么RTX光线追踪技术真的是食之无味，弃之可惜吗？现在看来，是的，但又不是。
得游戏画面者得天下，索尼就曾依靠跨时代的PS和PS2获利颇丰，这多少有画面提升的功劳。对于硬件厂商们来说，这个技术是一次革命。谁能够率先熟练掌握它，谁就能在新的市场中抢占先机。
而且RTX光线追踪技术对于厂商们来说有个绝对利好的优势，就是在一些光线复杂的场景中，真实的光线追踪效果可以让开发者们免去仔细调整场景光线的步骤，仅需要开启RTX就能够让场景呈现最真实的光线效果。这意味着开发商可以分担一些优化让玩家的显卡来承担，来降低一部分开发成本。
使用NVIDIA硬件和Remedy的Northlight游戏引擎实时生成的画面
当然，每一次更好的游戏画面提升，所耗费的经费都是几何上升。最后来埋单的，还是我们这群玩家。但是玩家也不是好糊弄的，你画面做的再真实，如果并不能让游戏体验质变，那么一切都是白搭。因此，光线追踪技术革命之路，才刚刚开始。
总结
Gamker的聂俊曾这么说：“以前的玩家觉得给植被做动画没什么用。直到越来越多的厂商去尝试做植被动画，树叶随风飘扬，人走过去灌木丛会被拨开。这些效果被做到了游戏引擎里成为了标配，你这时候才会发现完全不会动的植被有多low。”
光线追踪技术什么时候能在游戏开发中被普及应用，才能支撑起游戏画质的未来。
